蒸汽在工業生產中有著重要的作用。以鋼鐵企業為例，蒸汽是企業生產所使用的主要能源介質之一，同時也是生產的副產品，其主要作用是供熱及提供動力。蒸汽系統一般由發生裝置（如鍋爐等）、蒸汽輸送系統（包括管網及閥門）、蒸汽使用系統（包括換熱器及汽輪機等）組成。蒸汽減壓閥作為蒸汽系統中調控裝置，在整個蒸汽系統中有非常重要的作用。

蒸汽系統節能潛力巨大，節能的途徑也很多，本文主要從先導式蒸汽減壓閥工作原理的角度談起。在蒸汽系統中，先導式蒸汽減壓閥是采用控制閥體內的啟閉件的開度來調節介質的流量，將介質的壓力降低，同時借助閥后壓力的作用調節啟閉件的開度，使閥后壓力保持在一定范圍內，在進口壓力不斷變化的情況下，保持出口壓力在設定的范圍內，保護其后的生活生產器具的一種裝置。

通過閥門下游管線的反饋管反饋壓力的變化情況，反饋管的壓力變化直接作用于先導閥的膜片下。當系統壓力高于調節彈簧的壓力設定點時候，膜片下的壓力推動其壓緊彈簧向上移動，逐步關閉壓力先導閥。當壓力先導閥關閉時，蒸汽不會再進入減壓閥主閥下面的隔膜腔，主閥也隨之關閉，此時的減壓閥相當于一個關閉的截止閥，消除了因為閥門泄漏而導致閥后壓力持續升高，安全閥放散的問題。反之當蒸汽壓力下降低于設定值時，壓力先導閥打開，蒸汽進入主閥隔膜腔，頂起主膜片打開主閥，進行減壓。

應用實踐證明，先導式減壓閥并聯閥站在蒸汽負荷波動較大的場合有很好的適應性。為蒸汽負荷波動較大場合下的蒸汽減壓設計提供了新的思路。設備運行穩定，安全可靠，頗有推廣使用價值。